实际上，由于成核时间很短，而EPP泡沫箱是非均相成核的，由于熔体的粘弹性阻力，气体分子的扩散能力受到限制，导致局部过饱和，进而出现均相形核，所以在异质体系中，两个形核过程总是相继发生，即混合形核。

值得注意的是，两次成核过程的发生并不意味着成核率的提高，因为第一次异相成核消耗了部分气体，使系统过饱和。它降低了后续均质成核的功率，从而影响了后续均质成核的速率；另一方面，由于界面力的作用，小气泡的内压大于大气泡，而且最先形成的气泡有向后面合并的趋势，结果是泡孔密度降低，单元格大小不均匀。

经典成核理论虽然考虑了聚合物大分子链相互作用引起的系统势能变化和气体过饱和引起的自由能变化，但没有考虑聚合物性质对气泡成核的影响.临界气泡核的大小无法预测，因此微孔塑料成核过程中的许多现象无法解释，存在很大的局限性。

微孔成核的驱动力是均相聚合物-气体体系的气体过饱和。由于EPP泡沫箱的微孔结构比传统发泡高3个数量级，根据经典的成核理论，成核速率与聚合物中溶解的气体量成正比，因此采用微孔成核装置在实验室成核最多的装置之一，结构简单，流量有限。

EPP泡沫箱的成核阶段主要决定了微孔塑料中泡孔的密度以及泡孔的大小、形状、开合和分布。